猟師と山を歩くことで知る、躍動する動物の習性や樹木の役割。森の奥深くまで入り込み、野生動物の足跡を追いながら、その生態を詳しく観察する。四季折々の植物がどのように成長し、互いに共存しているのかを学ぶことができる。

この土地は、山々からの腐葉土が川に流れ込み、夷隅川独特の蛇行した形状によって多様性に富む生態系が生まれた。川船に同乗して体験する竹筒漁での天然鰻、投網漁でのコノシロは、獲れた時がオンメニューの日となる。

自然豊かな山川を源流とした稲作は、粘土質を含む土壌の良さもあり、化学肥料や農薬に頼らないいすみ米を産み出した。田植えの時に、微生物の力で足の裏にじんわり感じた地熱を思いながら、米料理に活かしていきたい。

栄養豊富な水が海へ流れ出ると、カジメやワカメが育ち、これらを食べるアワビやサザエ、さらにいすみが誇る漁場「器械根」では伊勢海老や真蛸をはじめ、黒潮と親潮が交わる恵みによって多様な魚が獲れる。 漁師の仕事を間近で見ると、まさに「板下一枚、下は地獄」。命懸けで獲っていただいた食材にはいつも背筋が伸びる。

その漁師の網仕事を手伝う農家があって、海藻を肥料にした有機栽培野菜ができるまでを目にすると、まさに山から川、そして海からまた大地へと全てが繋がり循環しているのだと、自然の恵みに心が突き動かされる思いがする。

今ではサステナブルという言葉になり改めて注目されてきているが、この地では遥か昔から紡がれてきた、美しい営み。

「食」を通して、地域、風土、生産者、環境に目を向けてもらうこと。私は「美味しい」の先にある、心と身体の充足、人々の命が自然の循環の中にあることを、五氣里の厨房から表現していきたいと考えています。

それを教えてくれたすべての生産者の方々に、尊敬と感謝を込めて…。